‘Stop met optimaliseren van systeem dat niet deugt’ | Dieke op Sustainable Career Event

Geschreven door Dieke Schutjens

De studenten die op het Sustainable Career Event waren wisten het al lang: duurzaamheid kan een leeg woord zijn. Zeker wanneer het wordt gebruikt om een systeem dat niet deugt te optimaliseren.

Afgelopen vrijdag was ik uitgenodigd om te vertellen over mijn ‘duurzame’ loopbaan. De nieuwe generatie staat te springen om bij te dragen aan een betere wereld. Maar gaan ze de kans krijgen om daadwerkelijk bij te dragen aan systeemverandering? Dat durf ik te betwijfelen… Tenzij wij, duurzaamheidsprofessionals, in de spiegel durven kijken.

Mijn belangrijkste tip had ik bewaard voor het laatst. En die is relevant voor iedereen in mijn netwerk: jong en oud. “Duurzaamheid kan een leeg woord zijn. Draag niet bij aan het optimaliseren van een systeem dat niet deugt.”

Van Shivant Jhagroe (Assistant professor aan Universiteit Leiden) leerde ik dat het begrip duurzaamheid voortkomt uit een westerse manier van denken, die gestoeld is op kapitalisme en uitbuiting. Voorbij Duurzaamheid is een steengoed en confronterend boek, dat iedereen zou moeten lezen. Daarom was ik er tijdens mijn presentatie als een bezetene mee aan het wapperen.

Hoe zit dat? Bedrijven zetten een afdeling duurzaamheid op, waardoor ze kunnen voldoen aan minimale eisen en door kunnen gaan met vervuilen, uitbuiten en winst maken. Wil jij bij zo’n bedrijf werken? En wil ik – als adviseur – in opdracht van deze bedrijven werken? Daar hebben wij bij Squarewise ook stevige gesprekken over.

Deze tip bleek inspirerend en herkenbaar. Dit weekend overstroomde mijn LinkedIn DM’s. Studenten gaven aan dat ze na mijn praatje gemakkelijk konden herkennen welke bedrijven écht bijdragen aan een betere wereld, en welke bedrijven (bewust, of onbewust) duurzaamheid gebruiken als lapmiddel. En dat ze op zoek gaan naar een werkgever die écht wil bijdragen aan systeemverandering.